Dow's New CEO Karen Carter Rose From Intern to the Top JobKaren Carter, de becaria a consejera delegada de DowKaren Carter, de stagiaire à directrice générale de Dow

Dow has a new chief executive, and she is a 30-year company veteran. The board appointed Karen S. Carter, then chief operating officer, to succeed Jim Fitterling, and the change took effect on July 1, 2026. Dow announced the decision on April 14. Its SEC filing says the board made the appointment on April 9.

Carter, 55, is the first woman and the first Black person to lead Dow, according to Fortune. The company is close to 130 years old and sits at No. 103 on the Fortune 500, with almost $40 billion in annual revenue. Fortune counts her as the third Black woman currently running a Fortune 500 company, alongside Thasunda Brown Duckett at TIAA and Joi Harris at DTE. The Fortune 500 has never had more than three at once. Other outlets have reported different tallies, including a Black Enterprise headline that put the number at two, so check which count a source is using.

Her route to the top went through several kinds of work. A Howard University graduate, Carter joined Dow in 1994 and has since held roles across business, commercial and corporate functions. According to Dow's filing, she was chief human resources officer and chief inclusion officer from 2019 to 2022. She then ran Packaging & Specialty Plastics, the company's largest segment, until 2024, and became COO in December of that year.

Fitterling, who has been CEO since 2018, is now executive chair. He will focus on long-term strategy, governance and key outside relationships, and he is due to stay on the board until at least the 2027 annual meeting. Carter has joined the board and runs day-to-day execution. Dow's lead independent director, Richard Davis, stays in his post, and the company describes the handover as the end of a multi-year succession process.

Carter inherits a company in the middle of a strategic reset. Fortune reports that she helped design the "transform to outperform" plan unveiled in January. She also ran her first earnings report as CEO in late July, amid upheaval in oil markets. She told Fortune it is a privilege to lead the company at a time of so much change.

Dow tiene nueva primera ejecutiva, y lleva tres décadas en la casa. El consejo nombró a Karen S. Carter, hasta entonces directora de operaciones, sucesora de Jim Fitterling, y el relevo se hizo efectivo el 1 de julio de 2026. La compañía comunicó la decisión el 14 de abril. Según su documentación ante la SEC, el consejo la aprobó el 9 de abril.

Carter, de 55 años, es la primera mujer y la primera persona negra al frente de Dow, según Fortune. La compañía tiene casi 130 años, ocupa el puesto 103 del ranking Fortune 500 y factura cerca de 40.000 millones de dólares al año. Fortune la cuenta como la tercera mujer negra que dirige hoy una empresa del Fortune 500, junto a Thasunda Brown Duckett (TIAA) y Joi Harris (DTE). Nunca ha habido más de tres a la vez. Otros medios publican recuentos distintos, y un titular de Black Enterprise habla de dos, así que conviene fijarse en qué cifra usa cada fuente.

Su trayectoria combina áreas muy distintas. Licenciada por la Universidad Howard, Carter entró en Dow en 1994 y ha pasado por funciones de negocio, comerciales y corporativas. Según el documento presentado a la SEC, fue directora de recursos humanos y de inclusión entre 2019 y 2022. Después presidió Packaging & Specialty Plastics, el mayor segmento del grupo, hasta 2024, y en diciembre de ese año pasó a ser directora de operaciones.

Fitterling, consejero delegado desde 2018, es ahora presidente ejecutivo. Se centrará en la estrategia a largo plazo, el gobierno corporativo y las relaciones externas clave, y seguirá en el consejo al menos hasta la junta de 2027. Carter se ha incorporado al consejo y se encarga de la ejecución diaria. Richard Davis continúa como consejero independiente principal, y la compañía presenta el relevo como el final de un proceso de sucesión de varios años.

Carter hereda una empresa en pleno replanteamiento estratégico. Según Fortune, participó en el diseño del plan «transform to outperform», presentado en enero. A finales de julio dirigió su primera presentación de resultados como consejera delegada, en un momento de turbulencias en el mercado del petróleo. A Fortune le dijo que es un privilegio liderar la compañía en una época de tanto cambio.

Dow a une nouvelle patronne, et elle a passé trente ans dans la maison. Le conseil d'administration a nommé Karen S. Carter, jusque-là directrice des opérations, pour succéder à Jim Fitterling, et la passation a pris effet le 1er juillet 2026. Le groupe a annoncé la décision le 14 avril. Selon son dépôt auprès de la SEC, le conseil l'avait actée le 9 avril.

À 55 ans, Karen Carter est la première femme et la première personne noire à diriger Dow, selon Fortune. Le groupe a près de 130 ans, se classe au 103e rang du Fortune 500 et réalise près de 40 milliards de dollars de chiffre d'affaires annuel. Fortune la compte comme la troisième femme noire à la tête d'une entreprise du Fortune 500, aux côtés de Thasunda Brown Duckett (TIAA) et de Joi Harris (DTE). Il n'y en a jamais eu plus de trois en même temps. D'autres médias avancent des décomptes différents, et un titre de Black Enterprise évoque deux femmes, d'où l'intérêt de vérifier le chiffre retenu par chaque source.

Son parcours couvre des univers très variés. Diplômée de l'université Howard, elle a rejoint Dow en 1994 et a occupé des fonctions dans les métiers, le commercial et les services centraux. D'après le document déposé auprès de la SEC, elle a été directrice des ressources humaines et de l'inclusion de 2019 à 2022. Elle a ensuite présidé Packaging & Specialty Plastics, le plus grand segment du groupe, jusqu'en 2024, puis est devenue directrice des opérations en décembre de la même année.

Jim Fitterling, directeur général depuis 2018, devient président exécutif. Il se concentrera sur la stratégie à long terme, la gouvernance et les relations extérieures clés, et restera au conseil au moins jusqu'à l'assemblée générale de 2027. Karen Carter a rejoint le conseil et pilote l'exécution au quotidien. Richard Davis reste administrateur référent indépendant, et l'entreprise présente cette transition comme l'aboutissement d'un processus de succession de plusieurs années.

Karen Carter hérite d'un groupe en pleine transformation. Selon Fortune, elle a contribué à concevoir le plan « transform to outperform », dévoilé en janvier. Fin juillet, elle a présenté ses premiers résultats en tant que directrice générale, sur fond de turbulences sur le marché du pétrole. Elle a confié à Fortune que c'était un privilège de diriger l'entreprise dans une période de tels changements.